Actualmente existen en España cinco categorías de títulos nobiliarios.
El orden de preeminencia de estos títulos es el siguiente:
- Duque. La palabra proviene del latín “dux”, que significa general o caudillo. Este título se suele conceder a los hijos de reyes que por orden sucesorio no están llamados a reinar. El señorío de un duque se llama ducado.
- Marqués. El término deriva del germánico, ya que los marqueses eran los defensores de las “marcas”, las fronteras que separaban el mundo romano del bárbaro.
- Conde. Su origen es la palabra latina “comes”, compañero, es decir, la persona que acompañaba al rey. El conde pasó a ser gobernador en pequeños territorios.
- Vizconde. Era la persona que hacía las funciones del conde.
- Barón. Hoy es el título de menor categoría aunque no siempre fue así. Las baronías son los títulos nobiliarios más antiguos.
