El hardware son los componentes físicos tecnológicos que trabajan o interactúan con el ordenador.
Forman parte del hardware el cableado, el disco duro, la disquetera, la tarjeta de sonido, el teclado, el ratón, el escáner o la webcam.
Según su funcionalidad hablamos de hardware básico o complementario. El hardware básico son los dispositivos imprescindibles para que el ordenador funcione: la placa madre, la fuente de alimentación, el microprocesador y la memoria. También se pueden incluir el monitor y el teclado.
Según la ubicación del hardware hablamos de periféricos, que son los dispositivos externos del ordenador; componentes internos y puertos, conectan a los periféricos con el interior de la computadora.
Según el flujo de información hablamos de periféricos de salida (monitor, impresora…), de entrada (teclado, ratón…), de almacenamiento (disco duro, memorias…), de comunicación (módem, puertos…) y de procesamiento (CPU, microprocesador, placa madre...).
