Aprende a preparar paso a paso el mate, la infusión más popular del sur de Latinoamérica.
Los elementos necesarios para preparar mate son:
- La yerba mate
- El mate o calabaza (Recipiente)
- La bombilla
- Agua caliente
- Endulzante (Es opcional)
Paso Preliminar: Curado del recipiente
Los recipientes de calabaza o de madera se deben curar antes de usarse, para que no transmitan a la bebida sabores extraños. Para hacerlo se deja el mate preparado antes de usarse por primera vez, generalmente entre 24 horas a 5 días. Posteriormente, deja de ser necesario, porque se cura con todas las cebadas que se van realizando durante su vida util.
Primer Paso: Preparado de la yerba
Para preparar un mate cebado se coloca la yerba en un recipiente llamado mate o calabaza, hasta las tres cuartas partes del mismo. Luego se tapa con la mano, se coloca boca abajo y se lo agita (esto hace que las partículas más finas queden en la parte superior, y no obstruyan la bombilla).
Segundo Paso: Calentar el agua
Para la elaboración de esta bebida es crucial que la temperatura del agua esté entre 70 y 80ºC, por lo que nunca debe hervir. Por debajo de esta temperatura el mate sabe fuerte y muy amargo, mientras que por encima pierde el sabor ("se lava") antes de tomar unos pocos mates.
Tercer paso: El cebado
Se humedece la yerba vertiendo el agua caliente por un costado del mate, en un hueco que hemos dejado en uno de los laterales. Se deja reposar algunos segundos (hasta que se absorba el agua) y se termina de llenar con agua caliente, hasta aproximadamente 7 u 8 mm del borde.
Cuarto paso: Toma y mantenimiento
Esperamos uno o dos minutos, se coloca la bombilla tapándole la boca con el dedo pulgar y presionando firmemente hasta el fondo. Hay que procurar que se humedezca la mitad del contenido para que, cuando la intensidad del sabor decrezca, el cebador (persona que se encarga del preparado) utilice el resto aún seco de la yerba cambiando la bombilla de lugar.
Paso opcional: El endulzado
Como el mate tiene un sabor muy amargo se suele endulzar, sobre todo si lo van a tomar niños. Esto puede hacerse de dos maneras: una de ellas es mezclar el endulzante con el agua, con lo cual se logra un sabor homogéneo; y la otra es agregar el endulzante entre cebada y cebada.
